Зміст
Для чого людству потрібен календар? Це питання, яке не потребує відповіді. Без нього люди заплуталися б з часом, абсолютно не знаючи, коли траплялися, відбуваються або намічаються в майбутньому ті чи інші події на планеті. Не тільки роки і місяці, але навіть дні, хвилини, секунди потребують рахунку. Для того-то древні і придумали систематизувати час. Різних календарів на старенькій Землі за всю історію людства існувало безліч.
Одним з них був Юліанський. Він використовувався європейцями до 1582 року, а після був замінений за наказом Григорія XIII – римського папи - на Григоріанський календар. А причина виявилася вагомою: юліанська дата грішила неточністю. Чому був недосконалий Старий календар, і як зуміли вирішити це проблему? Про це і піде розмова.

Тропічний рік
Календар точний, коли відповідає природним астрономічним циклам. Зокрема, рік повинен збігатися з тим періодом, за який Земля робить повний оберт навколо Сонця. Згідно з астрономічними даними, цей проміжок часу приблизно дорівнює 365 дням і 6 годинам. Це, так званий тропічний рік, покладений в основу літочислення. Як відомо, звичайний рік нашого сучасного календаря має 365 днів. Отже, кожні чотири роки набігає ще один день. Ось звідки у високосних роках виникає 29 лютого. Так роблять, щоб вирівняти тропічний і календарний роки.
За часів Григорія XIII про періоди обертання Землі ніхто не знав, але існували свої способи визначення календарної точності. Для служителів Церкви було дуже важливо, щоб весняне рівнодення, згідно з яким визначалося час настання християнської Пасхи, наступало в один і той же день, тобто, як і належить, 21 березня. Але одного разу виявилося, що зазначена дата в юліанському календарі відрізняється від тропічної на 10 діб. А весняне рівнодення припадає на 11 березня. Щоб ліквідувати цю невідповідність, і ввели календар, якраз і названий ім`ям Григорія XIII.

Римський календар
Попередником Юліанського був римський календар, розроблений в античні часи на основі знань, запозичених у жерців Стародавнього Єгипту. Рік, згідно з цим літочисленням, відраховувався з 1 січня. І це збігалося з юліанською датою його початку і з більш пізніми європейськими традиціями.
Однак в ті часи ще не вміли підраховувати астрономічні цикли з великою точністю. А тому рік, згідно з римським календарем, складався всього з 355 днів. Стародавні помічали цю невідповідність, щоб вирівняти свої дати до дня весняного рівнодення, в кінці лютого в міру необхідності вставляли Додаткові місяці. Але рішення про це колегією римських жерців приймалися не завжди акуратно, часто з поправкою на політичні, а не на астрономічні міркування. Тому-то і траплялися значні похибки.

Календарна реформа Юлія Цезаря
Більш точний календар, який отримав на честь Юлія Цезаря назву Юліанського, був складений олександрійськими астрономами і прийнятий в Стародавньому Римі в 45 році до нашої ери. Він синхронізував природні цикли і людську систему обчислення років, місяців і днів. Юліанська дата весняного рівнодення тепер відповідала тропічному календарем, а рік складався з 365 днів. Також з введенням нового літочислення з`явився додатковий день, який виникав в календарі кожні чотири роки.
А набігав він з тих, згаданих вже, не враховуються раніше древніми, астрономічних шести годин, необхідних для Землі, щоб довершити своє обертання навколо Сонця. Так з`явилися високосні роки і юліанська дата зайвого дня в лютому.

Звідки взялася помилка
Але якщо точність ще в ті часи була відновлена, а календар древніх став дуже схожий на наш сучасний, як вийшло, що за часів Григорія XIII знову виникла необхідність реформи? Як похибка юліанської дати весняного рівнодення склала цілих 10 днів?
Все дуже просто. Зайві 6 годин, з яких раз на чотири роки набігає додатковий день високосних років, в більш точному вимірі, як з`ясувалося пізніше, складають лише 5 годин 48 хвилин і приблизно 46 секунд. Але і цей часовий проміжок варіюється, робиться рік від року більше або менше. Такі астрономічні особливості обертання нашої планети.
Ці 11 хвилин і кілька секунд були зовсім непомітні довгий час, але по закінченні століть вони перетворилися в 10 днів. Ось тому служителі Церкви в XVI столітті і забили на сполох, зрозумівши необхідність реформи і переведення юліанських дат в дні нового календаря.
Визнання григоріанського календаря
За наказом римського папи в 1582 році в жовтні після 4-го числа настало відразу 15-е. Це привело у відповідність церковний календар з природними природними циклами. Таким чином, був здійснений переклад дат юліанського календаря в новий Григоріанський.
Але подібні зміни виявилися прийнятими далеко не всіма і не відразу. Виною тому були релігійні міркування, адже саме в цей час набирав силу протестантський антикатолицький рух. А тому указам римського папи прихильники цієї течії не захотіли підкорятися. Реформа календаря в Європі розтягнулася на кілька століть. В Англії і Швеції нову систему літочислення прийняли тільки в середині XVIII століття. У Росії це сталося ще пізніше, після Жовтневої революції в січні 1918 року, коли з цього приводу вийшов декрет, підписаний В.І. Леніним.

Православний календар
Але православна церква в Росії, що не підкорилася свого часу римському папі, не захотіла погоджуватися і з указом радянського уряду. А тому християнський календар навіть в ті часи не змінився. Реформа його ще не проведена навіть до сьогоднішнього дня, а церковні свята продовжують відзначатися за так званим старим стилем. Такі ж традиції підтримують Сербська і Грузинська Православні церкви, а також католики на Україні і в Греції.
Григоріанську дату в юліанську можна перевести, віднявши від прийнятого числа 13 днів. Саме тому Різдво в Росії святкується не 25 грудня, а 7 січня, а старий Новий рік настає майже через два тижні після календарного.