"Сухі долини" антарктиди-найнезвичайніше місце на землі

На Землі є місце, яке настільки не схоже на будь-яке інше, що воно використовувалося для тестування обладнання, яке повинно було відправитися на Марс. Район Сухих долин Антарктиди-одна з найбільш екстремальних пустель світу. І це не єдина її особливість.

Земля Вікторії в Антарктиді, на якій вони розташовуються, була виявлена в 1841 році під час експедиції Росса. Вона була названа на честь англійської королеви.

Де знаходяться

Сухі долини заледенілої Антарктиди є дуже незвичайною частиною материка, вони утворилися завдяки розташуванню Трансантарктичного хребта, який змушує повітря текти над ними вгору. Через це вони втрачають вологу, а сніг і дощ там не випадають. Гори також перешкоджають сходу льоду вниз по долинах від Східно-Антарктичного крижаного щита, і, нарешті, грають роль і сильні катабатичні вітри (спрямовані вниз), що дмуть зі швидкістю до 320 км / год. Це один з найекстремальніших кліматів на планеті, холодна пустеля, де середньорічна температура коливається від -14 ° C до -30 ° C, залежно від місця, а вітряні місця тепліші.

Вони займають площу близько 4800 квадратних кілометрів і, розташовуючись на відстані близько 97 кілометрів від станції Мак-Мердо, вже багато років є місцем для проведення багатьох досліджень у зв`язку з цілим рядом пов`язаних з ними явищ.

Історія відкриття

Тут розташовані три великі долини: Долина Тейлор, Долина Райт і Долина Вікторія. Перша була виявлена під час експедиції Роберта Скотта» Discovery " в 1901-1904 роках. Потім її детально досліджував Гріффіт Тейлор під час пізнішої експедиції Скотта "Терра Нова" у 1910-1913 роках. На честь нього вона і отримала цю назву. Долина оточена високими гірськими вершинами, і в той час подальше вивчення околиць не проводилося. Лише в 1950-х роках нові долини та їх розміри були виявлені на аерофотознімках.

У долині Тейлора є озеро, яке, можливо, стало своєрідним міфом. Офіційно воно було названо на честь озера Чад в Африці, що на місцевій мові означає " великий водний простір». Згідно з легендою, коли група з експедиції Скотта 1910-1913 рр. розташувалася неподалік, вони взяли, як вони вважали, чисту питну воду з нього. Але в результаті всі члени експедиції страждали від жахливої діареї, і, відповідно, використовувалася велика кількість туалетного паперу. Її Фірмова назва була "Чад", звідки і пішла назва цього озера. Причиною захворювання існували токсичні хімічні речовини, які виробляються ціанобактеріями, що знаходяться у водоймі та навколо неї.

Кривавий водоспад

Вперше він був виявлений Гріффітом Тейлором під час експедиції Скотта «Terra Nova " в 1911 році. Червонувато-коричневе забарвлення води, що послужила причиною такої назви, обумовлена наявністю оксиду заліза, а не водоростями, як спочатку передбачалося. Ця сполука знаходиться в озері під льодовиком Тейлора, де незвичайний хімічний склад води дозволяє хіміоавтотрофним бактеріям виживати без будь-якого сонячного світла або органічних молекул ззовні.

Вони поглинають велику кількість іонів заліза II (Fe2 +) і сульфату (SO4 -), що надходять з підстилаючої породи, і окислюють їх до іонів заліза III (Fe3+), виділяючи при цьому енергію. Велике і дуже солоне озеро іноді переповнюється, що призводить до появи кривавого водоспаду.

Муміфіковані Тюлені

Це ще одна дивина сухих долин Антарктиди. Причому мумії цих тварин знаходяться за багато кілометрів від моря. Зазвичай це Тюлені Ведделла і крабоїди, знайдені на відстані до 65 км від моря і на висоті до півтора кілометрів. Датування проводили за допомогою вуглецю, в результаті з`ясувалося, що їх вік становить від декількох сотень до 2600 років.

Здається, що вони померли порівняно недавно. Холодні вітри швидко висушують тушу і призводять до муміфікації. Більш "молоді" (віком близько сотні років) дуже добре збереглися. Іноді вони опиняються в озерах, які можуть бути схильні до сезонного танення, що прискорює їх руйнування. Ніхто точно не знає, як і чому ці Тюлені опинилися в центрі Сухих долин Антарктиди.

Річка Онікс

Ще один сюрприз цього регіону. Вона є найдовшою річкою на цьому континенті, хоча, по суті, це просто сезонний потік талої води.

Він утворюється влітку, надходячи з нижнього льодовика Райта, і тече вглиб однойменної долини протягом 28 км, поки не досягне озера Ванда. Потік дуже мінливий залежно від температури. Влітку вона протягом декількох тижнів піднімається, частина льодовикового льоду починає танути і стікає в сухі долини Антарктиди. Онікс зазвичай тече протягом 6-8 тижнів, в деякі роки вона може і не досягти озера Ванда, в той час як в інші призводить до повені, що викликає значну ерозію дна долини. Цей потік досягає глибини до 50 см і може декількох метрів в ширину, він один з найбільших, що складаються тільки з льодовикових талих вод.

Озеро Дон Жуан

Це один з найцікавіших водойм на землі. Він є самим солоним природним водоймою на планеті. Солоність озера більше 40% (1000 г води в ньому містить 400 г розчинених твердих речовин). Це вище вмісту солі в Мертвому морі на 34% і набагато більше, ніж в океанах (Середня солоність 3,5%). У 1961 році його виявили два пілоти вертольота Дон Роу і Джон Хіккі, яких здивував той факт, що це озеро не замерзало при температурі -30 ° з. Виявилося-через таку кількість солі у воді.

Як було встановлено, воно утворилося з атмосферної води і невеликої кількості талого снігу. Солі в навколишніх грунтах поблизу поверхні поглинають будь-яку воду, присутню в повітрі або землі, які потім розчиняються в ній. Це концентрат стікає в озеро. Після цього частина води випаровується, а солі концентруються. 90% з них-це хлорид кальцію (CaCl₂), а не хлориду натрію (NaCl), як у світових океанах.

Лабіринт

Сухі долини оголюють основу Антарктиди і майже не мають ерозії та не покриті рослинами. Тому їх геологічні особливості добре збереглися і, в більшості випадків, чітко видно. Однією з найбільших і найяскравіших таких особливостей тут є регіон, відомий як " лабіринт». Він складається з серії каналів, висічених в шарі породи товщиною 300 м, загальною протяжністю близько 50 км. Їх ширина становить 600 м, а найбільша глибина-250 м.

Його особливості вказують на те, що якийсь час тут у величезних кількостях проходили талі води. Дата останнього потоку (їх могло бути кілька) визначається між 14,4 і 12,4 мільйонами років тому. Вважається, що канали лабіринту, швидше за все, були зруйновані в результаті епізодичного осушення величезних озер, які знаходяться під льодовиковим щитом Східної Антарктиди.

Озеро

Ще одна нелогічна знахідка в Сухих долинах-це серія більш ніж з 20 постійних озер і ставків. Деякі з них є надзвичайно солоними. Деякі з них досить маленькі і взимку замерзають до самого дна. Озеро Ванда-одне з найбільших: 5,6 км на 1,5 км, глибиною 68,8 м, воно має гладкий постійний крижаний покрив товщиною близько 4 м, влітку, у міру танення берегового льоду, утворюється Рів. Ці озера зазвичай отримують більшу частину своєї води під час літнього танення сусідніх льодовиків.

Так як в Сухих долинах випадає мало або зовсім немає снігу, лід на поверхні озер оголюється і може бути досить красивим, дуже твердим і прозорим, блакитного кольору, іноді з невеликими бульбашками повітря. Вода в озерах часто містить мікробну екосистему, що живиться сонячним світлом.

Також там було виявлено ряд підземних взаємопов`язаних водойм разом з насиченими сольовими відкладеннями.