Валет - це не тільки карта

Карткові ігри набули величезного поширення в Європі в Середні століття, а трохи пізніше проникли і в Росію. У колоді карт є і валети, по одному в кожній з мастей. Але виявляється, валет-не тільки картинка з подвійним дзеркальним зображенням молодої людини або лицаря в обладунках.

Молодша фігура

Тлумачні словники дають таке визначення слову "валет" - "молодша з фігур в гральних картах". Його карткове позначення відрізняється в різних країнах: якщо в Росії це в, а наприклад, в Англії - Kn (від knave-лицар). Цікаво, що кілька століть тому у Франції валет кожної з чотирьох мастей мав власного героїчного прототипу: піковий був Роландом, трефовий-Ланселотом, бубновий-Гектором, червовий носив ім`я нині маловідомого французького полководця часів Столітньої війни Ла Гіра. Вартість його в різних іграх варіювалася від 2 до 11 очок.

Походження слова

Найпоширеніший з варіантів походження - від французького слова valet. В перекладі воно означає "слуга, лакей", і сходить, в свою чергу, до старофранцузького vaslet-васал. Іншими словами, в Середні століття валет - це васал якогось могутнього феодала.

Не тільки карта

Але є й інші значення слова "валет". У Росії, і на це вказує Даль у своєму "Тлумачному словнику живої великоруської мови", воно було синонімом холопа, холуя. У Європі так називали чоловічого слугу, який зобов`язаний був надавати своєму панові послуги інтимного характеру: стригти волосся, бороду і вуса, голити, стригти йому нігті, доставляти додому, якщо той "злегка перебрав", і навіть відчиняти кров, якщо буде потрібно. В Англії на цю посаду найчастіше наймали іноземців. Один з них навіть залишив записки про свою службу під назвою "Пригоди валета, написані ним самим".

Деякі літературні персонажі, що складалися валетами, лакеями при своїх господарях, добре нам всім відомі. Досить назвати Паспарту з "Навколо світу за 80 днів" Жуля Верна, або Фігаро з "Одруження Фігаро" Бомарше. І вже точно більшість з нас в дитинстві зачитувалися "Трьома мушкетерами" Дюма і напевно пам`ятають вірних слуг головних героїв - Грімо, Мушкетона, Базена і Планше.

Багатьом відомо вираз "лягти спати валетом", що означає розташування удвох на одному ліжку, але головами в ногах один у одного. А на злодійському сленгу валет-це дурень. Є і ще одне значення - "особа, яка прислужує авторитетам злочинного середовища".

У 1910 році група московських художників, в числі яких були Кончаловський, Лентулов, Бурлюк і Малевич, заснували об`єднання під назвою "Бубновий валет", що стало одним із законодавців мод у вітчизняному живописі передреволюційного періоду. Їх близькі до лубочним яскраві, барвисті твори того часу, мабуть, цілком відповідали помітною фігурі красноромбового валета.