Архідиякон стефан: життя, служіння, мучеництво та шанування мощей

Святий архідиякон Стефан був апостолом від сімдесяти. Він жив поза Святою Землею, хоча походив з євреїв. У стародавні часи таких людей називали елліністами, так як виховувалися вони на грецькій культурі, яка тоді домінувала в Римській імперії.

Тут під цим терміном маються на увазі не ті елліни-ідолопоклонники, які вказуються в Святому Письмі. Язичники в той час не мали навіть доступу до віри в Христа, слово про спасіння їм не було відомо.

Перший християнин

Навіть після болісної смерті архідиякона Стефана ще не скоро язичників допускатимуть на збори праведних.

Першим християнином серед язичників стане Корнилій Сотник. Як тільки Святий Петро хрестив його, розлютилися на апостола християни з іудеїв, які пройшли обрізання, адже він ходив до тих, хто цей обряд не пройшов. Стали нарікати на нього, поки той не розповів їм про своє бачення і про спущену плащаницю з неба. Тільки тоді вони заспокоїлися і віддали хвалу Господу, вирішивши, що і язичникам Бог дав покаяння в житті.

Перший християнин з язичників

Після того як в п`ятдесятий день після Воскресіння Христового Святий Дух зійшов на апостолів, християнство стало швидко поширюватися по всій окрузі.

У цьому момент виникає необхідність опікати і піклуватися про бідного люду-сиріт, вдовах і про тих, хто прийняв святе Хрещення. Для цієї справи святими апостолами було вирішено вибрати з християн гідних чоловіків-сім чоловік.

Такі люди знайшлися. Їх відразу посвятили в помічників і служителів (дияконів). Вони відразу стали хорошими помічниками апостолів.

Сім дияконів

Ще за життя святого архідиякона Стефана нарікали елліни на євреїв, які не були язичниками, а були людьми, що жили за законами Мойсея, але роз`єднаними дванадцятьма колінами. Знали еллінську мову, але не засвоїли віру і звичаї, євреї жили в Єрусалимі і його окрузі. Навіть будучи євреями, вони розмовляли грецькою мовою.

Між еллінами-християнами і євреями єрусалимськими виникло невдоволення, так як вдовам перших призначалася нижча робота, гірше їжа і одяг. Однак незабаром вони заспокоїлися, перестали нарікати і скаржитися.

Ось тоді і були обрані сім дияконів-Філіп, Ніканор , Прохор, Тімон, Пармена, Стефан і Микола Антіохійський. Їх імена вказують на те, що вони були родом з еллінських країн, Бо імена у них не Єврейські. Стефан був родичем Савла, який походив родом з міста Тарса (Кілікіія).

Він міг, як і апостоли, покласти руки на хворих і зцілити їх. Обличчям він був прекрасний, але біліше красивий душею.

Життя архідиякона Стефана

Молодий диякон значно виділявся з обраної сімки своєю міцною вірою. Він володів хорошими ораторськими здібностями і був чудовим проповідником. Тому його називали першим дияконом-архідияконом. Через деякий час всі обрані почали брати участь у богослужіннях і молитвах.

Архідиякон Стефан володів даром нести слово в народні маси, він проповідував Слово Боже в Єрусалимі. При цьому він міг творити чудеса і підкріплював свої слова знаменнями. Його любив народ, він користувався успіхом і повагою. Однак це порушило проти нього заздрість і ненависть у фарисеїв-ревнителів закону Мойсея. Тоді вони вирішили судити його у вищому судилищі євреїв-синедріоні, підмовивши неправдивих свідків, в один голос стверджували, що він ображає Бога і пророка Мойсея в своїх проповідях. Тоді законники схопили Стефана.

Лють фарисеїв

Він намагався виправдатися перед синедріоном і розповідав їм історію єврейського народу, наводячи яскраві приклади підтверджують, як євреї постійно противилися Богу, вбиваючи пророків. Вони розіп`яли навіть довгоочікуваного Месію - Самого Ісуса Христа. У своїй дуже тривалій промові Стефан говорив, що "Всевишній не в рукотворних храмах живе". У ті часи слово "рукотворний" означати "язичницький". Цей епітет дуже ображав єврейських суддів.

Також їм дуже не подобалися пророцтва Стефана про те, що настануть часи, коли Бога славитимуть по всій землі, а не тільки в Єрусалимі.

Члени синедріону неймовірно розлютилися, їхні обличчя спотворили гнів і бажання покінчити з цим дурним проповідником. Саме в цей час архідиякон Стефан раптом побачив, як перед ним розкрилося небо. Тоді він захоплено крикнув: "я бачу Небеса і Сина Людського, що стоїть праворуч Бога».

Фарисеї прийшли в шалену лють. Заткнувши свої вуха, вони кинулися на Стефана з кулаками і поволокли його в місто.

Ті, хто лжесвідчив проти нього, стали першими кидати в нього каміння. У цій події брав участь і юнак на ім`я Савл, якому доручили стерегти одягу тих лжесвідків, які побивали камінням Стефана, так як він був в їх команді.

Град каменів засипав бідного архідиякона, який перед своєю смертю, звернувся до Бога з молитвою: "Господи Ісусе, прийми дух мій». Ставши на коліна, Стефан просив, щоб він не ставив гріха тим, хто вбивав його.

Вбивство святого подвижника

Поруч стояла Богородиця з апостолом Іоанном (Богословом). Спрямувавши погляди до неба, вони старанно молилися Господу своєму за архідиякона Стефана, щоб зміцнив він в терпінні раба Свого і прийняв його душу в руки свої. Під дощем каменів, обагряясь кров`ю, поступово слабшаючи силами, сумував Стефан серцем, але не про себе, а про тих, хто вбивав його.

З молитвою на вустах він зрадив свою чисту душу Господу. Так помер великий подвижник. Немов увінчаний багряними квітами, він увійшов в отвір небо до Всевишнього.

Перший мученик за Христа

Всі ці події описані в книзі євангеліста Луки " Діяння Апостолів». У 34 році після Р.Х. Стефан став найпершим християнином-мучеником. На той момент йому було всього 30 років. Саме з архідиякона Стефана Первомученика почалися переслідування християн в Єрусалимі. Їх змусили розсіятися по різних частинах Святої Землі і піти в інші країни.

Таким чином християнство почало поширюватися на різних територіях Римської імперії. Але кров першомученика Стефана не була пролита марно. Незабаром той самий Савл, вартував одягу лжесвідків, увірував в Христа і хрестився. Він став знаменитим апостолом Павлом, який почав проповідувати християнство серед язичників.

Через кілька років він відвідав Єрусалим. Розлючений натовп теж мало не вбив його камінням. Однак він нагадав людям мученика Стефана і то, як сам був учасником цих сумних подій.

Поховання

Закривавлене тіло святого Первомученика архідиякона Стефана було залишено на поживу звірам і лежало добу непохованим. Тільки на іншу ніч Єврейський законовчитель Гамаліїл разом з сином Авівом послав вірних людей, які таємно забрали тіло і поховали його з честю і великим плачем у своєму маєтку в Кафаргамалі. Самі ж вони потім прийняли святе Хрещення.

Святі мощі апостола Первомученика і архідиякона Стефана

З тих пір минуло багато років. Одного разу благочестива Євдокія-дружина Феодосія молодшого (імператора Східної Римської імперії), прибула на місце, де був побитий камінням Стефан, і звела там чудову церкву в ім`я його і на честь Ісуса Христа. Ця подія відбулася в 415 році.

Вся ця історія була описана священиком з Палестини Лукіаном в його древньої рукописи " Послання до всіх Церков про відкриття мощей мученика Стефана». У своїй праці він згадує, що місце поховання мученика вказав йому в нічних видіннях Гамаліїл. За словами Лукініана, коли був розкритий труну, повітря наповнилося райськими пахощами, в окрузі від хвороби одержимості зцілення отримали 73 людини.

Знайдені мощі відразу ж були відправлені в Єрусалим в сіонську церкву. Частина мощей пізніше опинилася на Менорці в Узалісі-північноафриканському місті, а пізніше і в інших населених пунктах.

Дні пам`яті

В даний час відомо, що вказівний палець святого зберігається в Києво-Печерській лаврі в Успенському соборі. Його привезли з румунського нямецького монастиря в 1717 році.

У XIX столітті мощі помістили в спеціально виготовлену срібну раку, що важила 150 кг. На її кришці був зображений Стефан в повний зріст. Святу реліквію розташували на місці руки. Сьогодні ця велика раку стоїть в соборі по праву сторону вівтаря, де по недільних і святкових днях звершує служіння Блаженніший митрополит Київський і всієї України Онуфрій.

У Московській області в Свято-Троїцькому монастирі, заснованому преподобним Сергієм Радонезьким, знаходиться правиця Святого Стефана. Парафіяни стверджують, що біля раки святого вражає милостивий енергетичний відгук і одкровення, почуття переповнюють, емоції зашкалюють. Відчувається невловимо тонкі пахощі.

Богослужіння в пам`ять про Стефана відбувається в такі дні і дати:

• 15 серпня – День перенесення мощей до Константинополя з Єрусалиму.
• 28 вересня-набуття мощей.
• 9 і 17 січня-Собор сімдесяти апостолів.

У ці святкові служіння читаються архідиякону Стефану акафіст, молитви, Тропарі і канони.